ДЖЕЙД: как думаете ребята, насколько милым будет ребёнок джона
ДЖЕЙД: по шкале от 1 до 11???

Джейд поворачивается и утыкается носом в подмышку Дейва, потянув руку Карката за собой, чтобы та легла на её живот. Дейв не прекращает пролистывать свой телефон. Его лицо – калейдоскоп неона, освещённый снизу Альтернианскими грибами, которые по ночам загораются нездоровой зелёной биолюминесценцией, а сверху – мягким сиянием его аккаунтов в социальных сетях.

ДЕЙВ: не знаю
ДЕЙВ: я всё ещё не до конца осознал тот факт что джон станет отцом
ДЖЕЙД: ты сомневаешься в том что он будет хорошим?
ДЕЙВ: я этого не говорил но ладно раз ты спросила
ДЕЙВ: в смысле подумай сама если отсортировать нас по взрослости основываясь на тех годах которые мы знали друг друга
ДЕЙВ: на какое бы место ты поставила джона

Каркат, лениво жуя шоколадного жука, постукивая ногой по пледу для пикника. Джейд едва заметно смещает его ладонь, чтобы она легла на линию обнажённой кожи выше её юбки, где задралась майка. Он, судя по всему, не замечает. Вместо этого Каркат на полном серьёзе обдумывает вопрос Дейва. Он отрывает ногу у одного из своих жуков и кидает её через Джейд, попав Дейву в лоб.

КАРКАТ: НИЖЕ МЕНЯ, НО ВЫШЕ ТЕБЯ.
ДЕЙВ: ага именно
ДЕЙВ: а теперь он весь такой женатый и беременный и усы отрастил
КАРКАТ: Я ДО СИХ ПОР ХУЕЮ С ЕГО БЛЯДСКИХ УСОВ.
ДЖЕЙД: а что такого, он так хорошо с ними выглядит!!
ДЕЙВ: ага даже подозрительно хорошо
ДЕЙВ: я почти говорить с ним теперь не могу настолько хорошо он выглядит
ДЖЕЙД: оуууу?
ДЕЙВ: господи джейд не надо блин искать в этом подтекст
ДЕЙВ: бро может ценить то насколько привлекательным стал его бро и у него может слегка перехватить дыхание при виде его крепкой челюсти и мужественной растительности на лице но без гомосятины
ДЕЙВ: просто в последнее время каждый раз как я видел его я думал что он
ДЕЙВ: ладно не вздумайте ржать надо мной за то что я это скажу но типа
ДЕЙВ: джон настоящий Мужик
ДЕЙВ: не мужик с маленькой буквы но самый натурально взрослый Чувак с кожаным портфелем и деловым костюмом который надевается только по особым случаям
КАРКАТ: ДОВОЛЬНО ЕБАНУТО.
ДЕЙВ: я знаю да
ДЖЕЙД: хмммм...

Джейд тычет пальцем в подбородок Дейва, проводит по его челюсти, из-за чего его рот принимает надувшееся выражение. Это довольно мило, пусть и невероятно инфантильно. Возможно, именно это Дейв и пытался передать – то, что все они слегка инфантильные. Джейд, однако, не улавливает очевидного подтекста беседы, потому что она умышленно саботировала подтекст своей собственной личной жизни на протяжении вот уже почти года.

ДЖЕЙД: ну...
ДЖЕЙД: вообще-то, я в последнее время думала о том что раз роуз и канайя завели ребёнка, и джейн и джейк завели ребёнка, и у джона и рокси будет ребёнок........
ДЖЕЙД: как думаете может быть...
ДЖЕЙД: ....и мы заведём детей???
КАРКАТ: ЧТО
КАРКАТ: КТО? ТЫ И ДЕЙВ?

Каркат начинает ржать. Джейд щёлкает его по лбу.

ДЖЕЙД: нет же дурень мы все втроём!
ДЕЙВ: эммм
ДЖЕЙД: что??
ДЕЙВ: эээээммм
ДЖЕЙД: слушайте я знаю, что есть определённые "проблемы" в плане... мм... осуществимости
ДЖЕЙД: но мне кажется что у нас полно вариантов для рассмотрения!
ДЖЕЙД: может быть нам кто-нибудь может помочь
ДЖЕЙД: например.... кто-то кого мы знаем?
ДЖЕЙД: или... не знаю! как насчёт приёмных детей!
ДЖЕЙД: это может быть мило! удочерить маленькую личинку!! ууу...
ДЖЕЙД: или человека! не важно! я не привередлива
ДЕЙВ: эээээээээээээммм
КАРКАТ: ЕЩЁ КАК, БЛЯДЬ, ЭЭЭЭЭЭЭЭМММ.
КАРКАТ: ДЖЕЙД, ТЫ ЧТО, ГАЗЕТ НЕ ЧИТАЕШЬ?
КАРКАТ: НОВОЕ ПРАВИТЕЛЬСТВО ЗАКРУЧИВАЕТ ГАЙКИ НА ОПРЕДЕЛЁННЫХ ЗАКОНАХ МЕЖВИДОВОГО УСЫНОВЛЕНИЯ.
КАРКАТ: ЕСЛИ ТЫ НАСТОЛЬКО УПЁРЛАСЬ В "МЫ ВТРОЁМ", МЫ В БУКВАЛЬНОМ СМЫСЛЕ НЕ СМОЖЕМ УСЫНОВИТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО РЕБЁНКА, ПОТОМУ ЧТО ЛЮДИ В ПРАВИТЕЛЬСТВЕ БОЯТСЯ, ЧТО Я...
КАРКАТ: НЕ ЗНАЮ.
КАРКАТ: РАЗОРВУ ЕГО НА КУСКИ И СОЖРУ ЕГО ОРГАНЫ.
КАРКАТ: УСЫНОВЛЕНИЕ ПРИ ТАКОМ ПОЛИТИЧЕСКОМ КЛИМАТЕ? НУ, Я НЕ УВЕРЕН, ЧТО ХОТЕЛ БЫ ВОСПИТЫВАТЬ ЮНОГО ТРОЛЛЯ В ТАКОМ МИРЕ.
ДЕЙВ: вот умора я никогда не видел чтобы ты разрывал что-нибудь серьёзнее упаковки еды чтоб погреть в микроволновке
КАРКАТ: Я ЗНАЮ, ДА?
ДЕЙВ: в смысле с другой стороны если мы усыновим достаточно маленького ребёнка он стопудово влезет в микроволновку
КАРКАТ: КАКОГО ХРЕНА, ДЕЙВ. Я НЕ СОБИРАЮСЬ ЖРАТЬ НАШЕГО ТЕОРЕТИЧЕСКОГО РЕБЁНКА.

Дейв откладывает в сторону свой телефон и поворачивается, опершись на локоть. Он встречается взглядом с Каркаком прямо над грудью Джейд и улыбается ему.

ДЕЙВ: ага чувак я знаю
ДЕЙВ: ты скорее всего самое близкое к лучшему папе долбаного года что у нас есть
ДЕЙВ: просто ждёшь возможности проявить себя
ДЕЙВ: я уверен что ты будешь ныть и жаловаться о заведении ребёнка до тех пор пока мы на самом деле не притащим мальца домой
ДЕЙВ: как только ты увидишь его пухленькие маленькие щёчки ты сразу повеселеешь
ДЖЕЙД: оо... я уже представляю выражение на лице карката
ДЖЕЙД: хе-хе-хе
ДЕЙВ: ага ты точно знаешь о чём я
ДЕЙВ: то как он выглядит когда его пирожок заканчивает готовиться в микроволновке
ДЕЙВ: которая в его представлении предназначена для готовки еды
ДЕЙВ: а не просто нечто-то вроде жутковатого устройства для разогрева младенцев
КАРКАТ: ЗА КАКИМ ХРЕНОМ ТЫ ОПЯТЬ ЗАГОВОРИЛ ПРО МИКРОВОЛНОВКУ?
ДЕЙВ: о
ДЕЙВ: потому что у меня ещё не закончились шутки на эту тему
КАРКАТ: РАЗУМЕЕТСЯ. СЛАВА БОГУ, МЫ С ДЖЕЙД НЕ ВЫНУЖДЕНЫ ВЫСЛУШИВАТЬ КАЖДОЕ ДОЛБАНОЕ СЛОВО ИЗ ТВОЕГО УЖАСНОГО ВНУТРЕННЕГО ДИАЛОГА.
ДЕЙВ: пофиг тебе это понравится
ДЕЙВ: короче
ДЕЙВ: возвращаясь к теме младенцев запечённых в микроволновках
КАРКАТ: ГОСПОДИ
ДЕЙВ: я бы больше беспокоился за то что я могу устроить
ДЕЙВ: в смысле я ведь не могу похвастаться показательной историей обращения с детьми или типа того
ДЕЙВ: учитывая все те места где меня оставляли когда я был маленьким я бы не удивился если бы я случайно сунул ребёнка в тостер или типа того
ДЕЙВ: в смысле если сравнить количество часов которые я провёл запертым в холодильнике с количеством часов которые я провёл в американской школьной системе изучая как быть нормальным и решать многочлены
ДЕЙВ: просто скажем прямо картина мрачная
ДЖЕЙД: .....
КАРКАТ: ...

Дейв смотрит вдаль, как остановившиеся часы, или, по крайней мере, как чувак, которого больше одного раза в жизни запирали в холодильнике. Джейд и Каркат незаметно переглядываются, что они неоднократно делали в присутствии Дейва.

ДЕЙВ: ага короче говоря я пожалуй сосредоточусь на пирожках
ДЖЕЙД: дейв
ДЖЕЙД: ты на самом деле думаешь, что ты будешь настолько плохим отцом?
ДЖЕЙД: даже если я и каркат будем помогать тебе?
ДЕЙВ: неа не принимай это близко к сердцу но я парень которые предпочитает гипотезы подкреплённые доказательствами и до сих пор трёхсторонние отношения среди наших друзей которые пробовали стать родителями...
ДЕЙВ: результаты выглядят не особо обнадёживающими
ДЕЙВ: я просто говорю
ДЕЙВ: клоун фашистка и мужская секс-икона входят в бар – звучит как начало плохого но смешного анекдота
ДЕЙВ: но когда дело касается начала семьи мне кажется становится вовсе не так смешно
ДЕЙВ: бедный маленький чувак будет ёбнут
ДЖЕЙД: ой да ладно тебе, дейв
ДЖЕЙД: таврос такой милашка!
КАРКАТ: КОНЕЧНО, ОН *СЕЙЧАС* МИЛАШКА.
ДЕЙВ: как только в голове этого пацана начнут запускаться когнитивные функции он будет искалечен на всю жизнь
ДЖЕЙД: мы не ЗНАЕМ что будет именно так
ДЕЙВ: джейд я знаю что ты типа своя в доску с джейком
ДЕЙВ: и что он ещё твой дедушка
ДЕЙВ: и при этом вроде как твой внук
ДЕЙВ: и ещё блядь твой отец наверно
ДЕЙВ: но у него ебанутые личные отношения
ДЖЕЙД: эй... это...
ДЖЕЙД: не ОБЯЗАТЕЛЬНО правда...
КАРКАТ: ТЫ ПРАВА, ЭТО НЕ БЛЯДСКАЯ ПРАВДА.
КАРКАТ: ДЕЙВ ПРОСТО НЕЖНИЧАЕТ, ПЫТАЯСЬ СБЕРЕЧЬ ТВОИ ЧУВСТВА.
КАРКАТ: ЕГО ОТНОШЕНИЯ НЕ ПРОСТО "ЕБАНУТЫЕ"
КАРКАТ: ЕГО ОТНОШЕНИЯ – ЭТО ПЫЛАЮЩИЕ ОБЛОМКИ МЕЖЗВЁЗДНОГО КРЕЙСЕРА, НЕСУЩЕГОСЯ К ПЛАНЕТЕ НА ПРЕДЕЛЬНОЙ СКОРОСТИ, ВСЯ КОМАНДА КОТОРОГО БЫЛА ЖЕСТОКО УБИТА ВО ВРЕМЯ ВХОДА В АТМОСФЕРУ, ЗАПИХНУТА В ТУННЕЛЬ УНЫНИЯ И НЕМЕДЛЕННО ВЫСРАТА С ДРУГОЙ СТОРОНЫ, ТЕМ САМЫМ ЗАТОПИВ ВЕСЬ БЛЯДСКИЙ РАЙОН, КОГДА ИМИ ЗАБИЛАСЬ ЛОВУШКА ДЛЯ ОТХОДОВ.

Джейд садится и обнимает свои колени. Её уши прижимаются к голове, она жуёт свою губу.

ДЖЕЙД: ...не то чтобы я этого не знала
ДЖЕЙД: джон только об этом трепаться и может
ДЖЕЙД: в смысле, он и джейн были близки когда мы только-только встретились но когда я в последний раз разговаривала с джоном он....
ДЖЕЙД: в общем, он обвинил её в "изнасиловании" джейка
ДЕЙВ: фига себе
КАРКАТ: ДА ЧТО ТЫ, БЛЯДЬ, ГОВОРИШЬ.
ДЖЕЙД: не то чтобы я не беспокоилась за джейка но серьёзно!
ДЖЕЙД: мы все взрослые люди
ДЖЕЙД: что я должна делать? прилететь к его окну, вырядившись как синяя фея и унести его из его ужасной жизни??
ДЖЕЙД: может быть на несколько дней это и сработает, но что я узнала, много с кем встречаясь во время моей молодости так это то что никто не собирается выходить из ебанутых отношений пока САМ не решит что нужно из них выйти

Она тяжело втягивает воздух и закрывает глаза. Её волосы падают на лицо, когда она наклоняется вперёд, чтобы положить подбородок на колени. Дейв и Каркат переглядываются – в равной мере озадаченно, печально и отчаянно. Каркат сжимает в кулаке горсть земли, впившись пальцами в мох и загоняя грязь себе под ногти. "Возможно, это метафора", иронично думает он, "на то, как Джейд только что раскопала эмоциональную грязь в их отношениях". Дейв тихонько прокашливается. Кто-то из них мог бы прямо сейчас сказать что-нибудь, если бы у них хватило храбрости. Но моменты ускользают, и храбрости всё никак не набирается.

Каркат открывает было рот, всё ещё до конца не определившись, какие слова его покинут. Но прежде чем это происходит, в небесах распахивается дыра. Вместо слов он издаёт постыдный взвизг и торопливо отползает назад, чтобы его не задело острыми осколками, которые вдруг посыпались дождём сверху.

Джейд разворачивается и взмахивает рукой, призывая свои силы Пространства, чтобы поймать опасные валуны и уменьшить до безобидных гранул. Они блестят и отскакивают от её пальцев. Она не может точно сказать, что это вообще такое. Это не камни и не метал... они даже не выглядят физическими.

Что-то ещё вылетает из дыры в небесах, слишком быстро, чтобы Джейд могла это поймать. Объект падает на землю с раскатом зелёной молнии. Удар поднимает гейзер земли, камня и пара в воздух. Дейв мгновенно подскакивает к Каркату, чтобы защитить его. Джейд не двигается с места, принимая ударную волну взрыва в лицо, используя свои способности, чтобы исказить энергию вокруг себя, превратив её в пылинку посреди шторма. Когда пыль оседает, она первой прыгает в кратер, оставляя за собой дымный след.

В центре ямы лежит тело. Оно окровавлено, изувечено и сжалось в позе младенца. На ногах нет ботинок, но в остальном наряд выглядит довольно знакомо для неё: в точности как её старая униформа Ведьмы Пространства. Джейд касается тела носком ноги и удивлённо вздыхает, когда оно поворачивается на спину, открывая лицо.

ДЖЕЙД: это...
ДЖЕЙД: Я???

Каркат и Дейв высовывают свои головы из-за края ямы.

ДЕЙВ: ни хера себе
КАРКАТ: ЧТО ЗА МАТЬ ВАШУ В СРАКУ?
ДЕЙВ: эм
ДЕЙВ: хороший вопрос
ДЕЙВ: не знаю но нам наверно стоит позвать на помощь
КАРКАТ: ПОМОЩЬ? ЗАЧЕМ??
КАРКАТ: У НЕЁ, СУДЯ ПО ВСЕМУ, ВСЕ ВНУТРЕННИЕ ОРГАНЫ ПРЕВРАЩЕНЫ В КАШУ. НА НЕЙ БОЛЬШЕ КРОВИ, ЧЕМ, КАК МНЕ КАЗАЛОСЬ, ВООБЩЕ ЕСТЬ ВНУТРИ ЛЮДЕЙ.
ДЕЙВ: ну мы не можем просто оставить её в этой долбанной яме чувак
ДЕЙВ: давай помоги мне

Каркат наблюдает за тем, как Джейд стоит над своим юным двойником. Он замечает, как у неё опустились плечи. Даже с такого расстояния заметно, что она трясётся.

КАРКАТ: ДЖЕЙД?
КАРКАТ: У ТЕБЯ ЕСТЬ КАКИЕ-НИБУДЬ ИДЕИ О ТОМ, ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ??
КАРКАТ: ЧТО НАМ С ЭТИМ ДЕЛАТЬ

Джейд ничего не говорит. Она смотрит на тело. Тяжело избитую версию самой себя, скорее всего, из другой линии времени, как ей кажется. Эта Джейд выглядит лет на шестнадцать. Её волосы густо покрыты кровью. Она выглядит чудовищно, и в то же время... почему-то умиротворённо.

Дейв скользит по скату кратера и хватает её за плечи.

ДЕЙВ: эй джейд ты слышишь нас

Джейд вытирает свою щёку и обнаруживает, что на пальцах осталась кровь. Один из этих уменьшенных бестелесных осколков с небес, наверно, порезал ей лицо. У неё округляются глаза, и на мгновение она забывает дышать. Она поднимает взгляд прямо над собой. Откуда это тело появилось?

ДЕЙВ: джейд
ДЖЕЙД: да дейв я вас слышала

Продолжая смотреть на тело, Джейд вытаскивает из своего кармана телефон.

ДЖЕЙД: мне нужно поговорить с джейн