Джейд со вздохом приходит в себя и начинает неконтролируемо вращаться.

Её тело вибрирует, посылая волны пространственного искажения во все стороны. Но нет ничего, что могло бы поглотить эти искажения – ни пространства, ни чего бы то ни было вообще. Она парит в пустоте чистого всепоглощающего света. Она ощущает это даже раньше, чем начинает ощущать боль от раны на груди. Безграничное ничто окружает её. Абсолютная бездна, которая когда-то была известна как Дальнее Кольцо.

На мгновение ей кажется, что она что-то припоминает. Образы и звуки в её голове, похожие на воспоминания. Но эти воспоминания не совсем её. Они, кажется, чьи-то ещё. В них более взрослая версия Рокси... с кем-то, у кого вместо головы жизнерадостный зелёный череп, и это... Девушка Рокси? Какие-то разговоры про выборы. Нет, это же полный бред. Воспоминания всё равно ускользают. Они быстро растворяются и вскоре окончательно оказываются за пределами её разума, словно она пробудилась ото сна. Вот так просто, и их нет.

Остаются лишь воспоминания, принадлежащие ей, а так же тяжёлая ситуация, за которую она обязана взять на себя ответственность. Её друзья. Лорд Инглиш. Это великое ничто. Эта жуткая рана на её груди. Эта...

Эта чёрная дыра.

Она отворачивается от неё. Быстро, рефлекторно, как любой отвернулся бы от слишком яркого источника света. Дыра вызывает ровно тот же дискомфорт при взгляде на неё. Она настолько чёрная, что на неё больно смотреть. И в то же время она зовёт её.

Её волосы развеваются вокруг неё словно разворачивающиеся щупальца. Она сжимается в позе младенца и проводит пальцами по краю осколка в её груди. Он вызывает ощущение иголок под кожей. Это чистый... отрицательный потенциал. Отсутствие будущего. Эта штука, которая прошила её насквозь – пространство между вздохами, между атомами. Она пытается вытащить его, но ей тяжело ухватиться за него. Он отказывается вести себя как твёрдый кусок материи и упорно остаётся внутри неё. Это больно, но она не умрёт. Ещё рано.

Она выпрямляется, жмурясь на безграничный пустой свет вокруг неё. Её воспоминания сминаются по мере того, как она двигается, наполняя её разум знанием последних нескольких часов. Ей шестнадцать лет, думает она, пытаясь сориентироваться. И она только что сразилась с Лордом Инглишем после того, как её вытащили из обречённой линии времени. По крайней мере, если то, что она делала, можно назвать сражением. Но что это был за сон? Он не имеет значения, уж в этом она уверена. Дейв и Каркат? Почему они вдруг врезались в её память как пара? Земля C. Что за Земля C? Концепции сталкиваются, переплетаются. Два разных понимания её мира проникают друг в друга с такой же лёгкостью, с какой она делает следующий вдох. Настойчивый позыв истекает из её нейронных рецепторов, проходит через её пальцы. Она позволяет себе парить, лишённая якоря, ведомая отливной волной в пространстве, которую только она способна воспринимать.

Она задаётся вопросом, выжил ли кто-нибудь ещё. Она хочет увидеть Джона.

Она не заметила момент, когда её взгляд вернулся обратно к чёрной дыре. Но теперь она не может отвести его, как бы она ни пыталась. Медленными, зыбкими витками она подзывает её к себе. Чем дольше она смотрит на неё, тем глубже она вглядывается в складки бесконечной редукции, тем громче она становится. Громче? Она только сейчас замечает, что от неё исходит звук, но не тот, что могут уловить физические уши. Дыра обладает голосом – таким, который материальный тем больше, чем больше расширяющаяся чёрная сфера доминирует над её органами чувств.

Рана Джейд саднит. Она слышит голос, наполняющий тёмное пространство между её рёбрами. Он взывает к ней из центра смерти всего. Она сбрасывает свои ярко-красные туфли и подлетает ещё ближе.

иди сюда.

Какого хрена?

Забудьте, что я сказал это. Джейд тянется к своему ускоряющемуся падению. Она прислушивается, ожидая ещё одну команду. Но дыра, судя по всему, уже изъявила свою волю. Она подумывает о том, чтобы спросить, кто это говорит, но её рот остаётся закрытым, она не в состоянии противостоять силам, охватившим её. Джейд не способна узнать, кому принадлежит этот голос. У неё нет контекста для понимания подлинной природы этой сущности, какую роль она сыграла, поспособствовав этому исходу, и насколько долго она ждала этого. Она понятия не имеет. Но зато я знаю.

Мёртвый херувим делает свой ход.

Нам стоит свалить отсюда нахрен. Давайте посмотрим, чем там Дейв занят, ладно?